Paredes Juutalaiset ja MAP [Arkisto]

Maya

09-10-2009, 04:14 PM

Finnish translation

Hyvää iltaa, rakkaat veljeni ja sisareni Suomessa. ”Erev tov” täällä oleville juutalaisille ystävillemme. On ilo olla luonanne Helsingissä. Kävin täällä vuosia sitten ennen opintojani yliopistossa Moskovassa. Olen halunnut vierailla kauniissa maassanne siitä alkaen, kun eräs suomalainen vaihto-oppilas lausui otteen Kalevalasta kouluni uusien kykyjen katselmuksessa. Olen innoissani voidessani palata Jean Sibeliuksen, Esa-Pekka Salosen ja Paavo Nurmen maahan.
Haluaisin kiittää veli Jussi Kemppaista tämän takkavalkeaillan järjestämisestä. Haluaisin myös kiittää sisar Kaisa Immosta puheeni kääntämisestä.
Kun näkee matkoillaan pyhiä kokoontuneena yhteen, kuten te täällä tänä iltana, ymmärtää, että Jumala on koko maailman jumala ja että Hän rakastaa kaikkia lapsiaan.
Puheeni otsikko on ”Mormonit ja juutalaiset viimeisinä aikoina: Siionin-kaltainen yhteys”. Kun ihmiset kuulevat tehtävästäni kirkon juutalaissuhteiden komiteassa Kaliforniassa, jotkut heistä sanovat: ”Sinulla taitaa olla vaikea tehtävä.” Kerron heille, että se on suurenmoisin tehtävä maailmassa.
Minulla on todellinen etuoikeus saada puhua juutalaisille maassa, jossa heitä on asunut 250 [kahdensadan viidenkymmenen] vuoden ajan.
Aion tänä iltana käsitellä juutalaisten ja myöhempien aikojen pyhien vertaansa vailla olevaa historiaa nykyaikana. Puheessani on kolme osaa: historia, oppi ja ajankohtaiset kysymykset.
-----------
On aina hyvä tuntea yleisönsä. Kuinka monta Israelin huoneeseen kuuluvaa on täällä tänä iltana? Kuinka moni teistä kuuluu Efraimin heimoon? Onko täällä Juudan heimoon kuuluvia? Tiedoksenne, teille puhuu nyt Efraimin heimoon kuuluva.
Yhdessä monista heidän välisistään keskusteluista David Ben Gurion (Israelin ensimmäinen pääministeri) sanoi Ezra Taft Bensonille (josta tuli aikanaan kirkkomme presidentti) nämä kuuluisat sanat: ”Tiedättehän, maailmassa ei ole mitään muuta kansaa, joka ymmärtää juutalaisia niin kuin mormonit.” Presidentti Benson vastasi: ”Meidän tulee tietää enemmän juutalaisista, ja juutalaisten tulisi tietää enemmän mormoneista.”
Todistan siitä, ettei ole mitään muuta kansaa, joka haluaa ymmärtää mormoneita, niin kuin juutalaiset.
Tunnettu amerikkalainen rabbi Shmuley Boteach on sanonut: ”Kristityt ovat sukulaisiamme. Mormonit ovat veljiämme.”
Haluan kertoa teille, mitä arvelen hänen tarkoittaneen – ja miksi hän on oikeassa.
Historia osoittaa, että kirkkomme kolmellatoista miljoonalla jäsenellä – jotka kuuluvat kaikkein vainotuimpaan suureen uskontokuntaan Amerikan historiassa, joka yhä kohtaa vastustusta eri puolilla maailmaa – on erityisiä tunteita niitä kolmeatoista miljoonaa ihmistä kohtaan, jotka kuuluvat maailmanhistorian vainotuimpaan uskontoon, juutalaisiin. Ensiksikin, ne jotka ovat vainonneet heitä, ovat usein vainonneet meitäkin.
Jokin aika sitten jotkut evankelisten kristittyjen ryhmät levittivät mormonienvastaisia dvd-levyjä Utahissa ja muissa osavaltioissa, kuten Kaliforniassa. Eräs kansallisen juutalaisjärjestön virkailija tuomitsi dvd:t julkisesti, joten soitin hänelle kysyäkseni, miksi hän oli tukenut meitä. Hänen vastauksessaan piili totuus: ”Mark, tiedän, että nykyiset mormoneja vastustavat ihmiset olivat menneiden aikojen juutalaisvihaajia.” Monessa tapauksessa hän on oikeassa.
----------------
Voin ylpeänä ilmoittaa, ettei juutalaisviha kuulu lainkaan kirkkomme historiaan; meillä on ollut tapana puolustaa, rakastaa ja aktiivisesti auttaa (eikä vain sietää) keskuudessamme olevia juutalaisia. Toiset kristilliset kirkot, jotka väittävät tukevansa juutalaisia, lainaavat usein pyhien kirjoitusten kohtia kuten 1. Moos. 12:3, jossa Jumala sanoi Abrahamille: ”Minä siunaan niitä, jotka siunaavat sinua, ja kiroan ne, jotka sinua kiroavat”. He tukevat juutalaisia, koska he haluavat siunauksia itselleen. Tämä on

Maya

09-10-2009, 04:15 PM

tietenkin itsekäs syy tukea jotakuta. Meillä on korkeampi syy tukea juutalaisia – meitä johdattaa Jumalan henki.
Miksi tällainen hengenheimolaisuus juutalaisia kohtaan? Saamme selkeämmän kuvan, kun tarkastelemme kirkkomme historiaa. Varhaiskristillinen kirkko oli selkeästi juutalaisystävällinen. Uudessa testamentissa kerrotaan, että ensimmäiset apostolit jopa kiistelivät keskenään siitä, pitikö käännynnäisten tulla ensin juutalaisiksi ennen kuin heistä voi tulla kristittyjä. On siis loogista, että kirkolla, joka väittää olevansa palautettu Uuden testamentin kirkko, olisi Israel ja juutalaiset teemanaan varhaisimmista ajoista alkaen.
Kirkko perustettiin (tai palautettiin) vuonna 1830. Kesäkuussa 1832 se julkaisi ensimmäisen painoksen ensimmäisestä sanomalehdestään. Haluan puhuessani olla vuorovaikutuksessa yleisön kanssa: Tietääkö joku kirkon ensimmäisen sanomalehden nimen? The Evening and Morning Star, suomeksi Ilta- ja aamutähti. Ensimmäisessä artikkelissaan ”To Man”, ”Ihmiselle” Joseph Smith ja muut kirkon johtajat ilmoittivat, että sanomalehti ”tuo suuren ilosanoman kaikille ihmisille, mutta erityisesti eri maissa hajallaan olevalle Israelin huoneelle, sillä Herra on ojentanut kätensä vielä toisen kerran palauttaakseen heidät perintömailleen”. Ensimmäisen julkaisemansa sanomalehden ensimmäisessä artikkelissa Joseph Smith muistutti lukijoilleen hajallaan olevien israelilaisten tärkeydestä.
Kirkossamme ei ole muodollista uskontunnustusta, mutta ensimmäinen yritys julkaista uskontunnustuksen kaltainen väittämä ilmestyi Kirtlandissa Ohiossa vuonna 1834 julkaistussa sanomalehdessä nimeltä Messenger and Advocate, suomeksi Sanansaattaja ja puolestapuhuja. Vastauksena sanomalehden toimittajan esittämään kysymykseen ”Mihin mormonit uskovat?”, Joseph Smith kirjoitti:
”Me uskomme, että Jumala on ojentanut kätensä – – kootakseen kansansa, Israelin, jäännöksen; ja että aika on lähellä, jolloin hän tuo heidät kaikista ilmansuunnista – – ja palauttaa heidät omille mailleen, jotka Hän antoi heidän isilleen liiton kautta.”
Eniten varsinaista uskontunnustusta vastaa kolmetoista uskonkappalettamme, joita monet ovat verranneet juutalaiseen uskontoon kuuluvaan Maimonideen kolmeentoista uskonlauseeseen. Osaako joku kymmenennen uskonkappaleen? Tavallisesti lapset osaavat ne, mutta aikuiset eivät.
”Me uskomme Israelin todelliseen kokoamiseen ja kymmenen heimon palauttamiseen.”
Kaiken tämän heprealaiskokemuksen jälkeen Joseph Smith alkoi opiskella hepreaa ja perusti profeettojen koulun vuonna 1833 [tuhat kahdeksansataa kolmekymmentä kolme]. Juutalainen professori Joshua Seixas opetti hepreaa kirkon vanhimmille. He opiskelivat hepreaa päivisin ja pitivät kokouksia illalla.
Nykyajan ensimmäinen temppeli vihittiin 27. maaliskuuta 1836. Minne se rakennettiin? Kirtlandiin Ohioon. Kaikki temppelimme on pyhitetty Herralle, taivaalliselle Isällemme, ja tässä on ote Kirtlandin temppelin vihkimisrukouksesta, joka on merkitty muistiin Opin ja liittojen luvussa 109: ”Mutta sinä tiedät, että sinulla on suuri rakkaus Jaakobin lapsia kohtaan, jotka ovat olleet hajallaan vuorilla pitkän aikaa pilvisenä ja synkkänä päivänä. Sen tähden me pyydämme sinua olemaan armollinen Jaakobin lapsille, jotta Jerusalemia voidaan alkaa lunastaa tästä hetkestä lähtien
ja orjuuden iestä voidaan alkaa murtaa Daavidin huoneelta ja Juudan lapset voivat alkaa palata maihin, jotka sinä annoit Abrahamille, heidän isälleen.”
Seuraavaksi puhun Orson Hydesta, jota edesmennyt Jerusalemin pormestari Teddy Kollek piti suosikkinaan kirkkomme johtajien joukossa. Kuinka moni teistä on kuullut Orson Hydesta? Pian kirkkoon liittymisensä jälkeen vanhin Hyde halusi tietää, mitä Jumala tahtoi hänestä. Opin ja liittojen luvussa 68 hän sai vastauksen: ”Palvelijani Orson Hyde kutsuttiin asettamisellaan julistamaan ikuista evankeliumia elävän Jumalan Hengen mukaan, kansasta kansaan ja maasta maahan – – heidän synagogissaan, keskustellen heidän kanssaan ja selittäen heille kaikkia kirjoituksia.” Jälkeenpäin Joseph Smith asetti kätensä hänen päänsä päälle ja

Maya

09-10-2009, 04:16 PM

kertoi hänelle, että: ”Sinun tulee aikanasi lähteä Jerusalemiin, isiesi maahan, ja olla vahtimies Israelin kansalle; ja sinun käsiesi kautta Korkein tekee suuria tekoja, jotka valmistavat tietä ja ovat suureksi avuksi tuon kansan yhteen kokoamisessa.”
Vuoden 1840 maaliskuussa vanhin Hyde kertoi erikoisesta hengellisestä kokemuksestaan, jonka hän sai maatessaan vuoteella pohtien, missä Herra halusi hänen palvelevan. Hän kirjoitti osia tästä kokemuksesta kirjeessään:
”Eteeni ilmestyi näky Herrasta, kuin valopilviä. – – Lontoo, Amsterdam, Konstantinopoli ja Jerusalem, kaikki nuo kaupungit ilmaantuivat peräkkäin eteeni ja Henki sanoi minulle: 'Täällä on monia Abrahamin lapsia, jotka haluan koota maahan, jonka annoin heidän isilleen; ja täällä on myös pelto, jolla teet työtäsi.'"
Seuraavassa kuussa, huhtikuun yleiskonferenssissa vuonna 1840, vanhin Hyde valtuutettiin menemään Palestiinaan ja pyhittämään maan juutalaisten paluuta varten.
24. lokakuuta 1841 (yli sata vuotta ennen Israelin valtion perustamista), Orson Hyde polvistui nöyrään rukoukseen Jerusalemin yläpuolella kohoavalla Öljymäellä. Aikana, jolloin koko Palestiinassa asui vain 10 000 juutalaista (nykyään heitä on 5,5 miljoonaa, hän rukoili Jumalaa: ”pyhitä tämä maa Sinulle, Juudan hajallaan olevan jäännöksen yhteen kokoamiseksi, pyhien profeettojen ennustusten mukaan… Anna maan tulla sangen hedelmälliseksi, kun sen lailliset perijät saavat sen haltuunsa… Innoitathan myös kuninkaiden sydäntä ja maan valtoja, että ne suhtautuisivat tähän paikkaan ystävällisesti... anna heidän tietää, että Sinä haluat palauttaa valtakunnan Israelille – kohottaa Jerusalemin sen pääkaupungiksi ja tehdä sen kansasta oman valtion." Rukouksensa jälkeen hän kokosi yhden kivikasan Öljymäelle ja toisen Siionin vuorelle todistukseksi. Hän palasi ilman, että oli ollut yhtään käännynnäisiä tai yhteyksiä juutalaisiin; se ei ollut hänen tavoitteenaan. Hänen tehtävänsä oli toisenlainen. *Hän pyhitti maan juutalaisten kokoamiselle, ei heidän kääntymiselleen.
Joitakin vuosia myöhemmin juutalaiset muodostivat enemmistön jerusalemilaisista, ensimmäistä kertaa Roomalaisaikakauden jälkeen. Orson Hyden muistoksi on pystytetty muistomerkki Öljymäelle, ja siinä on hänen rukouksena hepreaksi ja englanniksi kaiverrettuna jerusalemilaiseen kiveen. Presidentti Kimball matkusti Israeliin vuonna 1979 [tuhat yhdeksänsataa seitsemänkymmentä yhdeksän] pyhittämään Orson Hyde Memorial Garden –puiston. Kuinka moni teistä on nähnyt tuon muistomerkin Israelissa?
Ennen kuin Israelin valtio perustettiin vuonna 1948, aikakirjoihin oli merkitty yksitoista Israelin maan saamaa apostolista siunausta.
Yhdysvalloissa Joseph Smith perusti Nauvoon kaupungin Illinoisin osavaltioon (”nave” tarkoittaa hepreaksi ”keidasta”).
27. päivä kesäkuuta vuonna 1844 roskajoukko tappoi hänet ja hänen veljensä Hyrumin Carthagessa Illinoisissa. Ei ole mikään yllätys, että vain noin tuntia ennen kuin heidän elämänsä päättyi, Hyrum luki Josephille viimeisen kirjoittajan sanoja, joista he saivat yhdessä nauttia – juutalaishistorioitsija Josephuksen sanoja.
Vuosi noiden murhien jälkeen kahdentoista apostolin koorumi esitti julistuksen maailmalle. Heillä oli monia kysymyksiä vastattavanaan, mukaan lukien se, kuinka valita seuraava profeetta ja järjestää uudelleen ensimmäinen presidenttikunta, kuinka liittää joukkoon kasvava määrä siirtolaisia Euroopasta, ja kuinka suhtautua kasvavaan vainoon. Kaikkien näiden ongelmien painaessa raskaina heidän mieltään he esittivät maailmalle nämä sanat: ”Kaikkien kansojen joukossa olevia juutalaisia käsketään – – valmistautumaan palaamaan Jerusalemiin Palestiinaan, ja rakentamaan uudelleen tuo kaupunki Herralle. Sekä järjestämään ja perustamaan siinä maassa oma poliittinen hallintonsa, jossa on heidän omat hallitsijansa, tuomarinsa ja johtajansa.” Kehottaisin teitä kaikkia lukemaan tuon

Maya

09-10-2009, 04:16 PM

huomattavan julistuksen tekstin kokonaisuudessaan. Se julkaistiin New York Cityssä sekä Englannin Liverpoolissa.
Milloin mormonipioneerit saapuivat Utahiin? 1847. He asettuivat autiomaa-alueelle, jossa oli suolajärvi, joka virtasi jokeen, joka puolestaan liittyi makeavetiseen järveen. Ne teistä, jotka tunnette Israelin maantiedettä, tunnistatte heti yhtäläisyydet. Ensimmäiset juutalaiset saapuivat Utahiin kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1849. Kertomukset tuolta aikakaudelta osoittavat, että juutalaiset asuivat mielellään pyhien joukossa, koska mormonit eivät yrittäneet käännyttää heitä.
Ensimmäinen juutalainen jumalanpalvelus pidettiin Salt Lake Cityssä vuonna 1864. Juutalaista uutta vuotta, Rosh Hashanaa, vietettiin temppeliaukiolla, kaupungin pääaukiolla, vuonna 1865. En tiedä, olisivatko juutalaiset voineet viettää Rosh Hashanaa Senaatintorilla vuonna 1865, mutta Amerikassa oli harvoja, jos yhtään, suuria kaupunkeja, jotka olisivat sallineet sen. Vuonna 1866 [tuhat kahdeksansataa kuusikymmentä kuusi] Brigham Young antoi osan yksityisestä maa-alueestaan juutalaiselle yhteisölle hautausmaata varten. Vuonna 1867 juutalaisten suuria pyhäpäiviä vietettiin Seventies Hallissa Salt Lake Cityssä.
Louis Cohn valittiin ensimmäisenä juutalaisena jäsenenä Salt Lake Cityn kaupunginvaltuustoon vuonna 1874, 19 vuotta ennen Suolajärven temppelin valmistumista.
1903 [tuhat yhdeksänsataa kolme] presidentti Joseph F. Smith puhui tilaisuudessa, jossa laskettiin osavaltion ensimmäisen ortodoksijuutalaisen synagogan kulmakivi. Kirkkomme maksoi suurimman osan synagogan kustannuksista.
Yhdysvaltain osavaltioista ne kaksi, joissa on suurin prosentuaalinen osuus mormoneja, ovat Utah ja Idaho. Haluaisiko joku arvata, missä osavaltioissa valittiin maan ensimmäiset juutalaiset kuvernöörit? Idahossa (vuonna 1914 [tuhat yhdeksänsataa neljätoista]) ja Utahissa (vuonna 1916 ).
Salt Lake Cityssä valittiin juutalainen pormestari Louis Marcus vuonna 1932.
Yli viiden vuosikymmenen ajan kirkkomme johtajat harkitsivat vakavasti mormoniyhdyskunnan perustamista Palestiinaan. Näin jälkikäteen ajatellen, luulen että oli viisasta jättää se tekemättä.
Presidentti Heber J. Grant oli vankkumaton juutalaisvihan arvostelija. Hän piti Balfourin julistusta (jossa juutalaisille luvattiin valtio Palestiinassa) jumalallisena merkkinä, ja kehotti pyhiä iloitsemaan juutalaisvaltion perustamisesta Palestiinaan.
Israelin valtion perustamisen jälkeen vuonna 1948 presidentti George Albert Smith vakuutti huomattaville juutalaisille julkisesti sekä yksityisesti, että kirkko antoi tukensa uudelle valtiolle. Kirkollamme on aina ollut viralliset suhteet Israelin valtion kanssa. Kun työskentelin Israelin konsulaatissa Los Angelesissa, pääkonsulilla oli tapana tavata kirkon presidentti ainakin kerran vuodessa. Hänellä oli tapana sanoa minulle: ”Mark, sinun on parasta käyttäytyä kunnolla, tai kerron presidentti Hinckleylle.”
Aivan kuin Suomessa, Israelissa lasketaan liikkeelle valtionobligaatioita tiettyjen projektien rahoittamiseksi. Valtionobligaatioita laskettiin liikkeelle Israelissa ensimmäisen kerran vuonna 1951. Mormonikirkko oli ensimmäinen suuri kirkko, joka osti niitä. Vuonna 1952 presidentti McKay osti kirkon puolesta näitä obligaatioita viidellätuhannella dollarilla. Hän sanoi: ”Tämä tehtiin osoituksena myötätunnostamme niille pyrkimyksille, joita tehdään juutalaisten vakiinnuttamiseksi kotimaahansa.”
Brigham Youngin yliopisto on lähettänyt opiskelijoita Israeliin opiskelemaan vuodesta 1968 alkaen, ja se pyhitti kauniin yliopistokeskuksen

Maya

09-10-2009, 04:17 PM

Jerusalemin Scopus-vuorelle vuonna 1987. Kuinka moni teistä on käynyt siellä? Mekin pidämme sitä Pyhänä maana.
Mormonien tabernaakkelikuoro oli kiertueella Israelissa vuonna 1993 ja esiintyi Jerusalemin sinfoniaorkesterin kanssa Jerusalemin pormestarin kutsusta. Vuonna 1979 kirkon presidentti Spencer W. Kimball otti vastaan Jerusalemin mitalin Öljymäellä.
-----------------------
Miksi me siis tunnemme niin syvää rakkautta juutalaisia kohtaan?
Meidän ainutlaatuiset oppimme selittävät osaltaan hengenheimolaisuuttamme juutalaisia kohtaan.
Amerikan huomattavin kirjallisuuskriitikko Harold Bloom sattuu olemaan juutalainen. Hän sanoi: ”Mormonit lähtivät etsimään Raamatun Mooseksen Jumalaa. Joseph Smith ilmaisi uudelleen muinaisen tai alkuperäisen juutalaisen uskon Tooran varhaisimmista kertomuksista.” ”Arvostan Joseph Smithiä mitä syvimmin. Jos olisin syntynyt kristityksi enkä juutalaiseksi, olisin varmaankin päätynyt mormoniksi."
Myöhempien aikojen pyhät ovat nykypäivän israelilaisia, jotka rakentavat temppeleitä, joilla on pappeus ja jotka saavat ilmoitusta profeetoilta. Me uskomme, että kuulumme Israelin huoneeseen, joko syntymän tai adoption kautta.
Apostoli Mark E. Petersen on sanonut, että kuten Raamattu, juutalainen rotukin on säilynyt Herran tarkoituksia varten.
Mainitsin aiemmin Kirtlandin temppelin vihkimisen. Mooses ilmestyi myös Kirtlandin temppelissä ja antoi valtuudet Israelin kokoamiselle. Tänä päivänä on käynnissä kaksi israelilaisten kokoamista: Juudan ja Efraimin. Ne eivät kilpaile keskenään, vaan täydentävät toisiaan. Minne Herra kokoaa Juudaa (juutalaisia)? Israeliin (Juudan maahan) JA Amerikkaan (Efraimin maahan), ja uskomme, että kummallakin niistä on ratkaiseva rooli viimeisinä aikoina. Muistakaa, että viime vuoteen asti juutalaisia asui enemmän Yhdysvalloissa kuin Israelissa. Toiseen maailmansotaan asti Eurooppa oli maailman juutalaisten keskuspaikka. Nykyajan juutalaiselämän keskukset ovat kuitenkin Israel ja Amerikka. En usko, että se on sattumaa.
Se, kuinka ymmärrämme Israelin kokoamista, antaa meille näkökulman, joka puuttuu muista kristillisistä uskoista. Viime syksynä pyysin erästä tunnettua kristittyä pastoria luennoimaan opettamassani uskontojenvälisessä luokassa. Yksi oppilaistani esitti hänelle seuraavan kysymyksen: Mitä Herra tekee Juudalle parhaillaan? Pastori vastasi, että Hän kokoaa juutalaisia Israeliin valmistautumisena Kristuksen toista tulemista varten. Sitten oppilaani kysyi pastorilta, millä heimolla oli Israelissa esikoisoikeus. Hän vastasi asianmukaisesti, että se oli Joosefilla ja hänen pojallaan Efraimilla. Lopulta oppilaani esitti illan merkittävimmän kysymyksen: Pastori, mitä Jumala tekee parhaillaan heimolle, jolla on esikoisoikeus? Vaivautuneen hiljaisuuden jälkeen pastori vastasi hitaasti: En tiedä. Ystäväni, pastorin pitäisi tietää. Jokaisen pitäisi tietää, että Jumala kokoaa muita Israelin heimoja kirkkonsa kautta, Efraimista alkaen. Muut kirkot eivät osaa vastata tähän kysymykseen: jos Jumala kokoaa Juudaa Israeliin (ja Amerikkaan), mitä Hän tekee Efraimille, heimolle, jolla on esikoisoikeus?
Rabbi Milton Steinberg on sanonut: ”Uskonnon henki näkyy selvimmin sen arkkitehtuurissa.”
Me uskomme, että olemme israelilaisia, joita on käsketty rakentamaan temppeleitä. Olemme ainoa kristitty kirkko, jonka perustana on temppeli, ja joka pitää temppeliä pyhänä paikkana, missä suoritetaan erityisiä toimituksia. Temppelit ovat uskomme keskipisteenä, eivät kappelit. Emme tee kappeleissa mitään, mitä emme voisi tehdä muualla. Voi esimerkiksi tulla kastetuksi Itämeressä. Sakramenttikokouksia voidaan pitää jonkun kotona. Pyhäkoulua voidaan opettaa parkkipaikalla. Kappelissa ei kuitenkaan voi solmia iankaikkista avioliittoa.
Helsingissä on temppeli. Temppelit olivat erittäin tärkeitä juutalaisille sekä varhaisille kristityille.
Kuulemme usein juutalaisten puhuvan Abrahamin liitosta, tavallisesti siinä yhteydessä, että he haluaisivat asua Israelissa. Joskus muslimiystävämmekin vaativat osakseen Abrahamin liiton

Maya

09-10-2009, 04:18 PM

etuoikeuksia. Kumpikaan ryhmä ei usko, että Abrahamin liitolla on mitään tekemistä muiden kansojen kanssa. Me kuitenkin tiedämme, että Abrahamin liiton täydellisin ilmentymä tapahtuu temppeleissä. Lapsia, jotka syntyvät temppelissä sinetöidyille pariskunnille, pidetään ”liitossa syntyneinä”, millä tarkoitetaan Abrahamin liittoa. Abrahamin liitto on keskeinen osa temppelijumalanpalvelusta.
Kun lähestytään temppeliä, voidaan nähdä sen julkisivuun paikallisella kielellä kaiverretut pyhät sanat: Herralle pyhitetty (hepreaksi ”Kodesh Lashem”), mikä oli muinaisessa Israelissa kirjoitettu ylipapin päähineeseen, ja Herran huone (”Beth El”), mikä mainitaan hepreankielisessä Raamatussa 231 kertaa.
Helsingin temppelin huipulla on enkeli Moronin patsas. Aina kun näen sen, ajattelen Israelin valtiota. Palautettu kirkko on ollut olemassa 179 vuotta, mutta se on ollut juutalaisystävällinen 186 vuotta. Mitä tapahtui yöllä 21. syyskuuta 1823 ? Moroni vieraili kolme kertaa Joseph Smithin luona, joka oli syntynyt Hanukan aikaan vuonna 1805. Enkeli lainasi Jesajan yhdettätoista lukua ja sanoi, että se oli pian täyttymässä: ”Sinä päivänä Herra jälleen kohottaa kätensä vapauttaakseen kansansa jäännöksen…
Hän kohottaa merkkiviirin kansoille, hän korjaa talteen Israelista pois ajetut ja kokoaa yhteen Juudasta eri tahoille hajotetut maailman neljältä kulmalta.”
Ajatelkaapa sitä: Moroni oli odottanut yli 1400 vuotta ilmestyäkseen Joseph Smithille. Kaikesta siitä, mitä hän olisi voinut sanoa, hän piti huolen siitä, että toisti tuon profetian Israelista kolme kertaa sinä yönä.
Mitä temppelissä tapahtuu? Yksi toimituksista on endaumentti, josta löytyy osia toisesta Mooseksen kirjasta, luvuista 29 [kaksikymmentä yhdeksän] ja 40. Ylipapin rukous suoritetaan nykyajan temppeleissä aivan samoin kuin se tehtiin muinaisissa temppeleissä.
Kastealtaassa on kaksitoista härkää, jotka kuvaavat mitä? Israelin kahtatoista heimoa. Se on aivan samanlainen kuin muinaisessa Salomonin temppelissä sijainnut härkien päällä oleva allas. Kolmas Mooseksen kirja merkitsee meille enemmän kuin useimmille ihmisille.
Joitakin kuukausia sitten menin erään rabbin kanssa mikveh’n (juutalaisten kastealtaan) ääreen. Hän selitti, että juutalaisuudessa seremoniaan vaaditaan kaksi todistajaa (kuten meilläkin), sekä täydellinen upotus veteen (kuten meilläkin).
Temppeleissämme oleva väliverho palvelee samassa tehtävässä kuin Israelin lasten tabernaakkelin väliverho, joka erotti pyhän paikan kaikkein pyhimmästä. Mitä kaupunkia kohti Suolajärven temppelin kaikkeinpyhin suuntautuu? Jerusalemia. Myöhempien aikojen pyhien temppeliin ei voi tulla tuntematta syvällistä kiintymystä tooraan ja Israeliin, sekä muinaiseen että nykyiseen.
Mormonin kirjasta voimme lukea, että nefiläiset noudattivat Mooseksen lakia ja rakensivat kolme temppeliä.
Temppelit ovat niin tärkeitä, että jokaisella maailmassa on mahdollisuus saada edes vähän niiden hengellisestä voimasta. Sanon aina juutalaisille ystävilleni, että heidän tulee käyttää temppeliä enemmän. Mitä minä tarkoitan sillä? Mikä on se palvelu, jonka temppeli tarjoaa jokaiselle? Annan teille vihjeen: jos kirkkoon kuulumaton ystäväsi on sairaana, mitä temppeli voi tehdä hänen puolestaan? Voit laittaa hänen nimensä temppelin rukouslistaan. Itse asiassa hän voi itsekin soittaa temppeliin ja pyytää, että hänen nimensä laitetaan rukouslistaan.
Temppelitoimituksia suorittavat pappeudenhaltijat, millä on toinen syvällinen yhteys muinaiseen Israeliin. Mooses sai kaksi ilmoitusta Siinailla. Meille se tarkoittaa pappeuden kahta järjestystä. Kahdentoista vuoden iästä alkaen, jolloin myöhempien aikojen pyhien pojat asetetaan Aaronin pappeuteen, he saavat päivittäin muistutuksen kahden muinaisen Israelin papin, Aaronin ja Melkisedekin, vanhurskaudesta. He saavat pappeuden smichan kautta, eli kätten päällepanon kautta. He voivat jäljittää valtuutensa alkuperän muistiin merkitystä pappeuteen asettamisten seuraannosta. Se on hyvin tärkeää myös juutalaisuudessa.

Maya

09-10-2009, 04:18 PM

Periytyminen suoraan alenevassa polvessa on edelleen tärkeää Aaronin pappeudessa. Piispa on johtava virkailija Aaronin pappeudessa. Voimme lukea Opista ja liitoista: ”Kenelläkään miehellä ei ole laillista oikeutta tähän virkaan, tämän pappeuden avaimien hallussa pitämiseen, ellei hän ole Aaronin todellinen jälkeläinen.” Vain Coheneilla – Aaronin kirjaimellisilla jälkeläisillä – on oikeus olla mormonipiispoja. Jos coheneita ei ole saatavilla, toisia kutsutaan palvelemaan heidän tilallaan.
Mainitsin temppelit, pappeuden ja profeettojen kautta saatavan ilmoituksen. On olemassa juutalainen uskomus, jonka mukaan ilmoitusta voi saada vain, jos shechina (jumalallinen olento) on läsnä. Uskommeko me siihen? Niin taitaa olla. Miettikääpä ensimmäistä näkyä, jossa koettiin Isän ja Pojan läsnäolo, sekä temppeleitä, jotka ovat Herran huoneita.
Meidät tunnetaan sukututkimustyöstä. Vanhassa testamentissa, Uudessa testamentissa sekä nykyajan pyhissä kirjoituksissa on eräs kohta. Kuka tietää, mistä kohdasta on kyse? Jokin muunnelma Malakian kolmannen luvun kohdasta: ”Kuulkaa! Ennen kuin tulee Herran päivä, suuri ja pelottava, minä lähetän teille profeetta Elian.”

Juutalaiset uskovat Elian paluuseen ja he kattavat hänelle paikan jokaisella pääsiäisaterialla. Me emme pidä sitä uskomusta omalaatuisena; me uskomme, että hän on jo palannut – Kirtlandin temppelin vihkimistilaisuudessa, pääsiäisenä, yhdessä Mooseksen kanssa, joka aloitti pääsiäisen vieton. Talmudissa on monta kertaa, kuinka oppineet rukoilivat haluten puhua profeetta Elialle, joka sitten ilmestyi heille.
Joitakin kuukausia sitten vein viiden rabbin ryhmän Salt Lake Cityyn tapaamaan kirkon johtajia. Matkan aikana yksi heistä kysyi minulta, miten me suhtaudumme nykyajan juutalaisuuteen, jossa ei ole profeettoja, temppeleitä eikä pappeutta. Toisin sanoen, mitä mieltä olemme nykyajan juutalaisista?
Yksi asia, joka meidän on tehtävä, kun analysoimme suhtautumistamme juutalaisiin on se, että teemme eron meidän kirkkomme ja muiden kristillisten kirkkojen välillä, joista monella on taustallaan juutalaisvihaa ja muita juutalaisvastaisia uskomuksia. Esimerkiksi, uskommeko me, että juutalaiset ja muut ei-kristityt joutuvat helvettiin siitä yksinkertaisesta syystä, että he jättävät tämän elämän uskomatta Jeesukseen Kristukseen omana Vapahtajanaan? Emme usko. Meidän teologiamme ei tue sitä väärinymmärrettyä uskomusta, että ei-kristityt, mukaan lukien juutalaiset, ovat tuomittuja helvettiin. Me emme halua, että meidän katsotaan kuuluvan niihin, jotka uskovat niin.
Valitettavasti historia osoittaa, että on mahdollista uskoa Vanhaan testamenttiin ja Uuteen testamenttiin ja olla silti juutalaisvihaaja. Ei ole kuitenkaan mahdollista, että uskoo Vanhaan testamenttiin, Uuteen testamenttiin sekä Mormonin kirjaan ja olisi silti juutalaisvihaaja. Luen nyt toisesta Nefin kirjasta, luvusta 29 : ”monet pakanoista sanovat: Raamattu! Raamattu! Meillä on Raamattu, eikä voi olla muuta Raamattua.
Mutta näin sanoo Herra Jumala: – – he saavat Raamatun; ja se on lähtevä juutalaisilta, minun ikivanhalta liittokansaltani. Ja mitenkä he kiittävät juutalaisia Raamatusta, jonka he heiltä saavat? Niin, mitä pakanat tarkoittavat?
Oi te pakanat, oletteko muistaneet juutalaisia, minun ikivanhaa liittokansaani? Ette, vaan te olette kironneet heitä ja olette vihanneet heitä, ettekä ole yrittäneet tuoda heitä takaisin. Mutta katso, minä annan kaiken tämän tulla takaisin teidän itsenne päälle, sillä minä, Herra, en ole unohtanut kansaani.
Sinä mieletön, joka sanot: Raamattu, meillä on Raamattu, emmekä tarvitse muuta Raamattua. Oletteko saaneet Raamattua muilta kuin juutalaisilta?”
Kysykää itseltänne: ”Miksi kirja, jossa on pyhiä kirjoituksia muinaisista israelilaisista, kirjoitettiin meidän aikaamme varten?” Ajattelin sitä viime vuonna kun tapasin useita apostoleja Kristuksen yhteisöstä, joka on kirkko, joka erosi meidän kirkostamme 1800-luvulla. He kertoivat minulle, ettei heidän kirkkonsa enää usko, että Mormonin kirja on historiallinen. Toisin sanoen, he eivät usko, että kirjan tapahtumat todella tapahtuivat. Sattumoisin, he eivät myöskään

Maya

09-10-2009, 04:19 PM

enää ilmoita patriarkallisissa siunauksissaan polveutumista Israelin heimoista. Tästä käy selväksi se, että kun tuo kirkko lakkasi uskomasta nykyajan israelilaisten kirjaan, se lakkasi myös uskomasta nykyajan israelilaisiin.
Me tarkastelemme juutalaisuutta eri näkökulmasta kuin toiset kristityt. Olemme ainoa kristillinen uskonto, joka ei usko muiden uskontojen, kuten juutalaisuuden, olevan vanhempia kuin meidän uskontomme. Meille Aadam oli ensimmäinen ”mormoni” tämän maan päällä. Hän sai kristillisen kasteen, kuten Mooseksen kirjassa kerrotaan. Hän opetti perheelleen uhrauksen lain, minkä johdosta Kain ja Aabel uhrasivat Jumalalle. Me opimme uhrauksen laista temppeleissämme tänä päivänä. Juutalaisuuden sanotaan usein olevan kristillisen puun juuret. Meille juutalaisuus heprealaisessa Raamatussa oli evankeliumin ilmentymä maan päällä Mooseksen ajasta Jeesuksen Kristuksen aikaan asti. Siksi, jos käytämme puuvertausta, me pidämme juutalaisuutta monena vuosirenkaana evankeliumin puunrungossa aikaisemmin olemassa olleiden juurien sijaan.
Ystäväni Dennis Prager, tunnettu juutalainen kirjailija ja radio-ohjelman juontaja, on pannut merkille, että israelilaisprofeettojen kirjoituksissa on kaksi ainutlaatuista piirrettä: 1. he arvostelevat ovat kansaansa 2. toisinaan he pitävät vihollisiaan esimerkillisinä. Niin Mormonin kirjan profeetatkin tekevät. Arvostelivatko he omaa kansaansa? Kyllä. Olivatko nefiläiset aina vanhurskaita? Eivät. Olivatko lamanilaiset joskus vanhurskaampia kuin nefiläiset? Kyllä.
Utahissa vieraileville rabbeille järjestetyllä lounaalla kaksi seitsenkymmentä sanoi, että pelastus saadaan Israelin huoneen kautta. Tuon lausuman vaikutus rabbeihin oli varsin syvällinen.
Temppeliaukion kierroksellamme Salt Lake Cityssä yksi rabbeista ihmetteli, kuinka kirkon johtajat pystyvät saamaan jäsenet vakuuttuneiksi kymmenysten maksamisesta. ”Kuinka te teette sen?” hän kysyi. Epäröimättä toinen rabbi selitti, että mormonit uskovat olevansa liittokansa, ja uhraaminen on osa heidän liittoaan Jumalan kanssa. Joten kymmenysten maksaminen on tapa pitää liittonsa. Emme olisi osanneet sanoa sitä paremmin.
Opin ja liittojen luvusta 50 voimme lukea: ”Ja se, mikä ei rakenna, ei ole Jumalasta ja on pimeyttä.”
Suurin luopumuksen merkki varhaiskristillisessä kirkossa oli juutalaisviha. Valtion tukema juutalaisviha alkoi neljännellä vuosisadalla kuuluisassa Nikean kirkolliskokouksessa, jossa juutalaisvihaiset piispat julistivat, että juutalaiset ovat "vastenmielisiä", "inhottavia" ja "sokeita". Ei ole sattumaa, että samassa kirkolliskokouksessa, jossa tuomittiin juutalaiset, julistettiin myös kolminaisuuden väärä oppi, kolmiyhteinen jumala, jota ei ole olemassa. Sekä juutalaiset että mormonit kieltävät kolminaisuuden, ja molemmat kiellämme juutalaisvihan pitäen sitä poikkeamisena todellisesta uskosta Jumalaan. Väärän jumalan palveleminen johti juutalaisten vainoon kautta vuosisatojen.
Monet muut kirkot ovat viimeiset neljä vuosikymmentä pyydelleet anteeksi vuosisatojen juutalaisvihaa ja vainoja. Olivatpa heidän anteeksipyyntönsä kuinka vilpittömiä tahansa, he eivät voi muuttaa sitä tosiasiaa, että Jeesuksen Kristuksen tosi kirkko ei koskaan vainoaisi ketään, mukaan lukien juutalaisia. Sitä vainoa ei olisi koskaan saanut edes tapahtua. Se, että sitä tapahtui, osoittaa pitävästi, ettei noita kirkkoja johdettu Jumalan ilmoituksen avulla.
-------------
Minulta kysytään usein seuraavaa: jos kerran kirkko tuntee sellaista rakkautta juutalaisia ja juutalaisuutta kohtaan, miksei se ota kantaa politiikkaan Israeliin ja Lähi-itään liittyvissä asioissa?
Siihen on monta syytä. Ensiksikin, käännymmekö me johtajiemme puoleen pyytäen neuvoa poliittisissa asioissa? Emme. Kertooko vaarnanjohtajanne teille, pitäisikö teidän äänestää Kokoomusta tai Kristillisdemokraatteja? Ei. Meidän oletetaan käyttävän omaa viisauttamme ja innoitusta poliittisissa asioissa.
Toinen syy on se, että meitä on 176 maassa; useimmat kirkot, jotka esittävät poliittisia julkilausumia, eivät ole maailmanlaajuisia. Lähi-idän ainoa myöhempien aikojen pyhien vaarna on Bahrainissa, joka on arabimuslimimaa, ja sen seurakuntia on eri puolilla Persianlahden aluetta. Meillä on humanitaarista työtä tekeviä lähetyssaarnaajia, jotka

Maya

09-10-2009, 04:20 PM

palvelevat sillä seudulla. Meillä on jopa käännytystyötä tekeviä lähetyssaarnaajia, jotka palvelevat pienessä kristittyjen yhteisössä Jordaniassa. Kirkon johtajien tekemät poliittiset julkilausumat voisivat vahingoittaa pyrkimyksiämme rakentaa ystävyyden siltoja Israelissa ja muissa Lähi-idän valtioissa asuvien veljiemme ja sisartemme kanssa.
Vaikka kirkkomme ei otakaan kantaa poliittisissa asioissa, emme kuitenkaan ole naiiveja. Ymmärrämme toki, että maailmassa on pahoja voimia ja ihmisiä. Opimme siitä pyhistä kirjoituksista kuten Mormonin kirjasta ja Kallisarvoisesta helmestä, samoin kuin temppeliseremoniasta. Kaksi kolmesta Mormonin kirjan suurimmasta sivilisaatiosta tuhoutui terroristien tähden. Opimme temppelissä, että on olemassa tyranneja, jotka sortavat ihmisiä.
Mormonin kirjassa puhutaan Gadiantonin rosvoista, joka oli raakalaismainen, valoja vannova ja salainen järjestö, joka edusti pahuutta ja tuhoa. Kirja on kirjoitettu meitä varten, ja näemme samanlaisten ryhmien toimivan myös omana aikanamme.
Uskon vakaasti, että jos joku onnistuu saamaan juutalaiset ja muslimit yhteen, se tulee olemaan mormoni. Olen saanut henkilökohtaisesti todistaa tätä voimaa. Eräs huomattava pakistanilaismuslimi journalisti kuoli Los Angelesissa, ja hänen kunniakseen järjestettiin muistotilaisuus. Hänellä oli monia ystäviä sekä juutalaisessa että muslimiyhteisössä, eivätkä he voineet päättää, kuka johtaisi tilaisuutta. Lopulta hänen leskensä sanoi: ”Pyydetään mormonia tekemään se!” Hänen ansioistaan minulla oli kunnia johtaa Tashbih Sayyedin, rakastettavan rauhan miehen, muistotilaisuutta.
Saanen sanoa muutaman sanan Ismaelista, Abrahamin esikoisesta, jonka uskotaan yleisesti olevan arabien ja muiden Lähi-idän kansojen yhteinen esi-isä. Ensimmäisestä Mooseksen kirjasta voimme lukea, että Ismaelista oli tuleva suuri kansakunta. Kuten tiedämme, ympärileikkaus oli merkki tai tunnus Abrahamin liitosta Abrahamin miespuolisilla jälkeläisillä. Ympärileikattiinko Ismael? Kyllä. Itse asiassa, hänet ympärileikattiin ennen Iisakin syntymää. Vaikka pyhissä kirjoituksissa kerrotaan selvästi, että Abrahamin liitto jatkui Iisakin myötä, Ismaelkin ympärileikattiin. Tänä päivänä kirkkomme ojentaa kätensä Ismaelin jälkeläisille. Aivan kuten kirkkomme saa aikaan hengellisen sovinnon Juudan ja Efraimin välille viimeisinä aikoina, uskon, että jos Iisakin ja Ismaelin välillä tulee olemaan sovinto, mormonit ovat noiden pyrkimysten etulinjassa.
----------
Juutalaiset kysyvät minulta aika usein myös kirkon lähetystyöpyrkimyksistä. Selitän aina, että vaikka lähetämme lähetyssaarnaajia puhumaan ihmisille kaikkialla maailmassa, emme kohdista käännytystyötä juutalaisiin (tai muiden uskontokuntien jäseniin). ”Lähetyssaarnaaja”, ”kääntymys” ja ”kaste” ovat meille hyvin myönteisiä sanoja, mutta juutalaisille ne ovat hyvin kielteisiä. Tämän asian suhteen esiintyy usein väärinkäsityksiä, koska kirkkomme jäsenet esittävät kirkon menettelytavan väärässä valossa.
Esimerkiksi viime vuonna kutsuin erään tapaamani rabbin siinä kaupungissa pidettävään tämäntapaiseen takkavalkeailtaan. Sain vastauksena kirjeen, jossa kutsuuni kieltäydyttiin. Tässä ote siitä: ”Tiedän, että osana uskoanne teidän on yritettävä ottaa yhteyttä erityisesti juutalaisiin käännyttääksenne heidät teidän tosi uskoonne. Tiedän sen kokemuksistani toisten mormonien kanssa. Olemme osallistuneet toisiin kokouksiin, jotka osoittautuivat sittemmin käännytyskokouksiksi. Minulla oli erityisen huono kokemus erään naapurini kanssa, joka oli vaarnanjohtaja. Hän pyysi minua käymään luonaan ja hän antoi minulle mormoniraamatun, jonka kanteen oli painettu minun nimeni ja hän jatkoi kertomalla minulle, miksi minun tulisi kääntyä. Huomasin hänen olevan aivan omissa maailmoissaan, eikä hän tiedostanut omaani. Lähdin pois. Ennen tuota iltaa hän ei ollut antanut minulle mitään vihjettä siitä, että hän yrittäisi käännyttää minua tai että se oli hänen tarkoituksensa."
Oliko tuo rabbi oikeassa? Pidämmekö juutalaisia käännytyskohteinamme? Ehdottomasti emme. Teidän kuuluu saada tietää, että tällä tarinalla on onnellinen loppu. Tapasin hänet sittemmin, ja hän on toiminut juontajana kahdessa mormonien ja juutalaisten välisessä teologisessa dialogissa oman vaarnanjohtajani ja toisen rabbin välillä.

Maya

09-10-2009, 04:20 PM

On aina tärkeää edustaa kirkkoa ja sen oppeja asianmukaisesti ympärillämme olevien ihmisten parissa. En koskaan unohda ensimmäistä työpäivääni toimiessani kotiosavaltioni Michiganin korkeimman oikeuden ylituomarin apulaisena. Hänen esikuntapäällikkönsä kysyi minulta, missä olin opiskellut. Kun mainitsin Brigham Youngin yliopiston, tuo nainen pudisti päätään ja sanoi: ”Voi, säälin teitä mormoneita niin.” Vastasin: ”Niin minäkin, mutta mikä sinua säälittää?” Hän sanoi: ”Te raukat ette saa syödä suklaata!” Vähänpä hän tiesi siitä, että Brigham Youngin yliopisto romahtaisi ilman suklaata. Tiedoksi kirkkoomme kuulumattomille kuulijoille, mormonit saavat syödä suklaata, ja he syövät sitä. Suuria määriä.
Joskus väärän tiedon aiheuttamat seuraukset ovat vakavampia. Tässä eräänä päivänä lounastin Joel Steinin kanssa, joka on tunnettu journalisti. Kun hän sai kuulla, että olen naimaton, hän sanoi: ”Onpa sääli, ettet voi käydä siinä ihanassa temppelissä täällä Los Angelesissa.” Kun kerroin hänelle, että käyn temppelissä joka kuukausi, hän vastasi tietävänsä, etten voinut käydä temppelissä, koska – taisitte arvata – hänen naimaton myöhempien aikojen pyhiin kuuluva ystävättärensä oli sanonut hänelle, ettei voinut mennä temppeliin, koska oli naimaton. Kun olemme tekemisissä toiseen uskontoon kuuluvien kanssa, meidän on oltava rehellisiä, vaikka se paljastaisikin oman vajavuutemme.
--------
Miksi siis olen täällä? Miksi matkustin Helsinkiin puhumaan teille tänä iltana? Asemassani monessa juutalaisessa järjestössä olen nähnyt, että mitä tulee suhteiden rakentamiseen juutalaisten kanssa, vainio on vaalennut. Me emme saisi pelätä sitä, että unelmoimme tai ajattelemme luovasti, kuten juutalaiset tekevät. Minun tapauksessani, eräs kansallinen juutalaisjärjestö valitsi mormonin johtamaan suurinta New York Cityn ulkopuolella toimivaa aluetoimistoaan.
Juutalaiset johtajat kautta maailman ovat hyvin huolissaan siitä, minkä he kokevat lisääntyvänä juutalaisvihana Euroopassa. Toivon, että tällä mantereella elävät juutalaiset voivat aina tuntea, että he voivat tukea saadakseen kääntyä paikallisten mormoniyhteisöjen puoleen.
Taannoisessa ortodoksijuutalaisten kokouksessa eräs rabbi julisti, ettei mikään muu uskonto käske jäseniään tulemaan sen opin tuntijoiksi. Onko tämä totta? Ei ole: meitäkin kannustetaan tutkimaan omia oppejamme. Kehotan teitä tutkimaan juutalaisten historiaa Vanhasta testamentista ja historiankirjoista. Miksi meidän pitäisi oppia näitä asioita? Jotta voimme kertoa niistä muille.
Taannoisessa uskontojen välisessä paneelitilaisuudessa kuuntelimme puhujia katolisesta, episkopaalisesta, evankelisesta ja Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkosta. Oli aivan selvää, että meidän kirkollamme oli loistavin menneisyys juutalaisten ja Israelin tukemisessa.
Los Angelesissa on 600 000 juutalaista. Siellä tapahtuu suurenmoisia asioita mormonien ja juutalaisten välisissä suhteissa. Kuten jo kerroin, vein äskettäin viiden rabbin ryhmän Los Angelesista Utahiin. Kahden vuoden ajan mormoni on toiminut ohjaajana vuosittaisessa Israelin Festivaalissa, joka on maan suurin. Eräs mormoni johti kaksikielistä vuosittaista Yom Hazikaron tilaisuutta (Israelin kaatuneiden muistopäivää) israelilaisyhteisössä. Los Angelesin juutalaisella sukututkimusseuralla on oma kirjastonsa myöhempien aikojen pyhien sukututkimuskeskuksessa. Vaarnanjohtajani ja erään rabbin välillä käydään jatkuvaa teologista dialogia. Joitakin viikkoja sitten pidettiin viides dialogi.
Viime vuonna myöhempien aikojen pyhien yhteisö järjesti vastaanoton, jossa vietettiin Brigham Youngin yliopiston ulkomailla opiskelu –ohjelman nelikymmenvuotisjuhlaa. Se pidettiin Israelin pääkonsulaatissa Los Angelesissa. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Israelin hallitus on antanut kristillisen kirkon järjestää vastaanoton omissa diplomaattisissa edustustiloissaan missään puolella maailmaa.
Los Angelesissa mormoneja on työskennellyt tai työskentelee edelleen Israelin konsulaatissa, juutalaisessa federaatiossa, Magen David Adomissa (Israelin punaisessa ristissä) ja useissa synagogissa. Meistä on tulossa osa juutalaista yhteisöä.
Los Angelesissa neljä rabbia on puhunut eri lähetyssaarnaajaryhmille juutalaisuudesta. Yksi heistä pyysi saada Mormonin kirjan. Toinen luki koko Mormonin kirjan ennen kuin lähti kanssamme Salt

Maya

09-10-2009, 04:21 PM

Lake Cityyn. He tietävät, ettemme pidä juutalaisia kohteena, ja he tuntevat hengenheimolaisuutta meitä kohtaan.
Lopuksi haluaisin lukea kirjeestä, jonka yksi Utahissa käyneistä rabbeista lähetti meille. Hän on yksi johtavista Talmudin professoreista maassamme.
”Haluan teidän tietävän, että olen melkein 75-vuotias. Puolen vuosisadan ajan olen ollut tekemisissä kaikenlaisten uskontojenvälisten ohjelmien kanssa. Ne ovat enimmäkseen pinnallisia. Kaikki hymyilevät eikä kukaan sano yhtään mitään, mikä merkitsee jotakin tai on tärkeää. Ikään kuin onnittelemme itseämme siitä, että toimimme oikein ja lähestymme toisia. Sitä se oikeastaan on.
Tämä oli täysin erilainen ja ainutlaatuinen kokemus minulle, sanan kaikissa merkityksissä. Haluan teidän tietävän, että kaikissa näissä tapaamisissa vallitsi tunne aidosta veljeydestä, jota en ole koskaan aiemmin kokenut missään tällaisissa tilaisuuksissa. Tunsimme todellista hengellistä yhteyttä. Itse tunsin sen hyvin, hyvin vahvana. Olen yrittänyt analysoida sitä, ja ainoa johtopäätös, mihin voin tulla, on se, että juutalaisilla ja mormoneilla on keskinäinen yhteys. Se on hyvin todellinen ja hyvin aito. Yhteisenä piirteenä on samat arvot ja ihanteet; luulen, että yhteisenä piirteenä on myös kummankin vainoja sisältävä historia. Mitä tahansa se onkaan, tunsin sellaista läheisyyttä, me kaikki tunsimme, että se on miltei sanoin kuvaamatonta. Tarkemmin sanottuna se on uskonnollinen kokemus. Se oli jotakin erilaista kuin mikään tunne, mikä minulla on ollut tällaisessa työssä puolen vuosisadan aikana. Toisetkaan tapaamiset eivät monellakaan tapaa olleet epärehellisiä, vaan pinnallisia. Tämä oli todellista, tämä oli aitoa, tämä oli Jumalasta. Tämän halusin kertoa teille, ystäväni.”
Puhuttuani viime vuonna Floridassa vaarnan takkavalkeaillassa eräs vanha juutalaisnainen tuli luokseni ja sanoi: ”Olen kuunnellut sinua tunnin ajan, enkä vieläkään tiedä – – Oletko sinä juutalainen?” Tiesin onnistuneeni.
Myöhempien aikojen pyhät ja juutalaiset ovat kaksi kansaa, joilla on ainutlaatuinen sanoma, ja jotka on valittu levittämään sanaa. Ei ole olemassa mormonimunkkeja eikä juutalaismunkkeja: kummatkin uskomme, että pitää olla tekemisissä maailman kanssa eikä piiloutua siltä.
Joseph Smith on sanonut: ”Kun olette kiinnostuneita Herran liittokansasta, heidän isiensä Jumala siunaa teitä.”
Tässä eräänä päivänä sain selville juutalaisten menestyksen salaisuuden. Olin juutalaisessa vanhainkodissa keskustelemassa ajankohtaisista tapahtumista. Satuin mainitsemaan Israelin boikotoimisesta, jota eräs englantilainen ryhmä oli järjestämässä. Puhuessani huomasin nurkassa erään hyvin vanhan miehen, joka nukahteli puheeni aikana. [Korkean neuvoston jäsenenä totuin siihen, että ihmiset nukkuivat puhuessani.] Kun olin lähdössä pois, tuo mies kutsui minut luokseen ja kysyi: ”Nuori mies, kuulin sinun sanovan, että jotkut aikovat tehdä jotakin Israelin vastaista. Voisitko ystävällisesti toistaa, mitä sanoit?” Tein niin. Sitten tämä vanha, hauras mies, joka pystyi tuskin nostamaan sormeaankaan, kuiskasi minulle: ”Sitten minun täytyy tehdä jotakin!” Onko meillä mormoneilla yhtä luja omistautuminen kansaamme ja uskontoamme kohtaan?
Yhdessä juutalaisten veljiemme ja sisartemme kanssa lausumme shma’n, joka on viidennessä Mooseksen kirjassa. ”Kuule, Israel! Herra, meidän Jumalamme, Herra on yksi”
Jätän teille heprealaisen siunauksen, joka myös löytyy viidennestä Mooseksen kirjasta: ”Siunattu olet sinä kaupungissa ja siunattu olet kedolla.” Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.

Kopioitu Paradesin luvalla tälle sivustolle.